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瞧這腰身，瞧這氣度，它就是Relay，Savioke公司自主服務機器人SaviOne的進階版。四月即將上崗，在酒店當跑腿小弟。
Relay目前仍處于保密狀態，沒錯，目前僅有這一張玉照。所以還是先來了解一下SaviOne吧（兩者之間只有細微的差別）。
當人們在酒店走廊看到緩緩走來一個機器人，都會不約而同的掏出手機迅速拍個照。孩子們也非常開心看到一個三英尺高的圓柱形機器人而緊緊跟隨。
用Savioke公司CEO Steve Cousins的話來說，“就像遇見了花衣魔笛手 Pied Piper。”
SaviOne頭部的儲物箱，可以裝4、5公斤的物品，比如預先包裝的零食。這個謙遜的機器人最大的特點就是“有意為之的一專一能”。
當SaviOne在加利福尼亞的酒店開始6個月“試工期”時，Cousins的員工尾隨著它，看它如何工作。只是尾隨，并不干預，讓它自己呼叫電梯，（使用一個特殊的wifi連接），利用導航移動到指定房間，彈開儲物箱的蓋子，將牙刷、點心等送抵客房。
有些客人打開房門時，會被快遞的機器人嚇一跳， 但是Cousins堅持認為，客人是開心的。 “測試中最大的驚喜是客人見到機器人時的快樂。”SaviOne完成2000單遞送任務后，工作評價非常不錯，大約95％的客人給了5星。給了差評的好像是喝高了的幾位，他們似乎不太滿意送貨的速度。
本周，Savioke公司宣布試工結束，SaviOne升級版Relay，將在4月出現在全國各地的酒店，之后還會出現在其他類型的企業。2015年僅會有幾十個機器人上崗，部署范圍不大。
Relay不會顛覆酒店業，它只是將客房服務員工從跑腿任務中解放出來，但不會跟他們搶飯碗。是個幫手，卻又不會功高蓋主，分寸把握得很好。看來人類將與機器人共享這個世界了。
Savioke公司由Willow Garage的前員工創建，那是一家機器人初創公司，野心勃勃地試圖推動該領域的技術發展水平。Cousins說“我們當時建造了世界上最瘋狂最頂級的機器人。”他指的是配備傳感器的雙臂機器人PR2。“它可以在一個星期內學會打臺球，從冰箱里幫你拿啤酒，利用導航穿梭在大樓里送啤酒。”但是，PR2太高端，太昂貴了，成本40萬美元，這還沒算上機器人專家的工資呢。哪個企業舍得花這么多錢請這樣一個機器人？PR2是研究型實驗室里的寵兒，但它永遠不會進入勞動大軍。
如果說PR2就像是讓人覺得大材小用的博士生，SaviOne就是一個拿微博薪水的實習生。
Cousins沒有明說Realy的月租費，他們的目標是吸引那些無法負擔24小時全天候奔來跑去員工的酒店。特別是夜班時，送東西的客房服務可能需要7到20分鐘（根據Savioke調查），因為那個時間點，前臺可能空置或人手不足。 而SaviOne卻可以在一分鐘內搞定跑腿任務，只要輸入PIN碼，把東西放到它的頭部儲物箱，然后輸入房間號就OK了。
也許你會說，一個悄悄走在酒店走廊可以完成自主快遞、外形類似小型ATM機的管家機器人，真的沒啥讓人興奮的吧。可是，它可以避開人群行走，而不是像大多數機器人那樣發現障礙就停止、等到障礙清除時在行進，你敢說這不有趣？它可以跟人一起搭乘電梯，極近距離導航讓它不會碰到或阻礙其他人，你敢說這不酷？
只有對機器人的細節感興趣的人才能發現這有多了不起。對于其他人而言，SaviOne以及它的升級版Relay，只是無聊無趣的存在。其實，快遞機器人已經在醫院跑起了腿，雖然不太敏捷，不太有魅力（SaviOne屏幕上有一雙閃爍的眼睛，這是它唯一的人臉特征）。常態適用型機器人的未來不在于超能力的安卓系統，而是能夠完成本職工作、剛剛好足夠用的操作系統。
這不是說Cousins目光短淺，胸無大志。酒店業顯然是一個巨大的市場，其他領域也可能受益。 Savioke公司將目光瞄準了養老院、辦公室，而且有銀行表示對Relay感興趣。
幾年之后，當裝載洗碗機的機器人仍遙不可及，當無人駕駛汽車只能行進在加州HOV車道（High occupancy vehicle lane，大容量車輛車道）時，我們將對成群結隊嗡嗡作響勤奮工作的機器人習以為常。無聊與否只是個視角問題。
在此期間，即使一個謙遜低調如SaviOne的機器人也有置身于閃光燈的時候。 當SaviOne送遞任務完成時，會在走廊稍作停留。 Cousins說“我們的用戶研究表明，人們想與機器人多待一會兒。客人不至于會跟機器人聊天，或是邀請機器人喝一杯，但是，客人可以愿意與機器人來張自拍，這幾乎成了慣例。”
在今后的日子里，如果機器人不斷實現感知能力，希望他們會理解我們這么愛自拍的奇怪行為。
via: popsci
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