可再生火箭：SpaceX再一次改變航天

SpaceX本周五將進行一次火箭發射，但重要的不是上天的是什么，而是如何”入地“。這次，SpaceX將嘗試讓火箭著陸在海面上的浮式平臺上。如果成功，太空探索領域又會建立一項新標準。而據Elon Musk透露，這項壯舉最終可以將太空旅行的花銷削減到百分之一。

建造一支可被多次使用的火箭，是實現載人航天任務，來往火星極為重要的一步。這種火箭不僅可以登陸火星，更重要的是，它還能離開火星重返地球。此次發射將是SpaceX被派遣至國際空間站的第五次貨運任務。

在Falcon 9火箭耗盡其絕大多數燃油后，它就會從Dragon宇宙飛船分離，飛船中裝有食品、科學實驗品以及其他物資。之后火箭就將返回地球，而這正是SpaceX此次最令人激動之處：火箭將首次嘗試垂直登陸在一個巨型海洋平臺上。

 

可再用火箭

SpaceX的主要目標之一，就是開發可再用火箭技術。火箭就可以被修復，再發射，不像其他火箭那樣飛升后，即宣告自己退出歷史舞臺。但要做到這點，他們就需要讓火箭完整無損地重返地球。

2013年9月，SpaceX在火箭返回地球時成功點燃了助推器，使其速度放緩安穩落地。此次測試選擇在海洋著陸，當時至少有半垂直的樣子，不過火箭最終還是失控沖進大海。

SpaceX于今年初在兩次任務中成功實現了入海軟著陸，但這支14層樓高的火箭還是倒向公海，造成了無法挽回的損失。不過SpaceX的心意已決，既然在水中著陸并不奏效，那么他們隨即便轉向了其他著陸方式。

 

遙控火箭的無人船

SpaceX的新計劃就是，在海面上創建一個浮式平臺，然后坐等火箭返回。Elon Musk在去年10月表示：“我覺得浮式平臺上著陸有機會，如果能在那上面著陸，那么我們就能重新起飛助推器。”

而就在上個月，Musk還在推特上發布了足球場般大小的平臺實圖。他們計劃使用GPS、Falcon 9火箭最新的X-wings翼面，以及其他技術幫助數百萬美元的火箭安全著陸到平臺。

Musk當時仍然頗為樂觀地表示：“雖然著陸在平臺上的幾率可能不超過50%，但在接下來的一年中，至少會出現十幾次的火箭發射。所以我認為很可能有80%到90%的機會，會有一支火箭能順利著陸并重新起飛，我們距離目標已經非常近了。”

via bi

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