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| 本文作者： 蘇疆之嵐 | 2014-11-24 11:36 |
在加納，糧食部門和農業部門每年都為勞動節慶祝，并向那些為國家創收，辛勤工作的人致敬。去年，他們發現獲獎者都有一個共同點：受到非盈利組織Literacy Bridge的幫助。
Literacy Bridge成立了七年，開發了一款面向貧困地區未受教育人群的便攜式音頻電腦：Talking Book(會說話的書)。它不需要聯網也不需要插入電源，數以千計的人們可以在任何地方用它來聽醫學指導，及農業方面的各種信息。
“擁有著該設備的農民都成為了農民中的帶頭人，” Literacy Bridge的創始人Cliff Schmidt說道。
Talking Book就好比一本會說話的百科全書，并針對不同的村落設定不同的內容及方言。設備本身沒有屏幕，這能提高設備的使用壽命，降低成本，它采用交互式語音技術向用戶展現內容。你可以收聽有關教育、健康、農業等方面的錄音，同時還可以錄制自己的內容。所有內容都可以從一個設備傳送到另一個設備中。
如果某個村莊有一臺聯網的移動設備，人們可以使用外接線向Talking Book傳送新內容，或將其中的內容傳出去。
經常收聽廣播的用戶能從中獲取知識，但問題在于他們經常忘了所聽到的內容，而這就是Talking Book能發揮作用的地方。
Literacy Bridge近日宣布將聯合ARM與聯合國兒童基金會，共同為加納的4000民眾提供了這款有聲讀物。該協議對Literacy Bridge來說具有里程碑意義，它在過去的七年中也曾兩次備受關注，但沒有及時找出端對端的解決方案，沒有提供實際的幫助。
該設備還提供編程支持，能進行多項選擇測驗，或其他應用。一些學生在校園中使用Talking Book ，不過用戶群主要分為農民和母親。
農民利用該設備來提高他們地里的收成，母親們主要收聽有關健康哺乳以及疾病治療方面的內容。聯合國還要求Literacy Bridge在Talking Book中加入埃博拉病毒、霍亂的信息，目的是幫助那些受其直接或間接影響的人們。
如今Talking Book使用起來簡單又高效，但對Literacy Bridge來說這并不容易。Schmidt曾是微軟的軟件工程師、海軍潛艇軍官，2007年開始開發該非營利性有聲讀物設備。
“我們從小事出發，當你真正專注某件事的時候你也會變得很擅長，” Schmidt深有感觸。
在有聲讀物的想法成熟后，初步打算是制作出盡可能多的設備。當發現產品運作良好時，Schmidt和他的同事們很快地意識到用戶不可能完全接受Literacy Bridge預設的內容。
所以他們想到了點對點的解決方案。Literacy Bridge先調查每個村莊所面臨的問題，針對具體的問題制作出相應措施，使居民改進生活方式。
“我們希望進一步擴大設備的容量以便加載更多的內容，從而使居民達到大家的期望值，讓他們的行為更加健康、勞作更加效率。”
聯合國兒童基金會和ARM贊助了該項目750000美元經費中的絕大部分。每五周，來自加納50個村莊的40000名百姓就會接收到健康、農業、教育等方面的新信息，借此能改善他們的生活。
擁有20名工作人員的Literacy Bridge已經籌到兩百五十萬美元的善款，它似乎已經探索出成功的秘訣。再接再厲，Talking Book接下來的目標是讓盡可能多的人擁有該設備。
“40000是一個很小的數字” ，Schmidt說，“但這樣的合作關系是好的開始，我們還有很長的路要走，這個工作的規模很可能像其他互聯網創業公司那么大。”
via gw
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