HTML5為何能取代Flash

曾經如日中天的Flash標準近些日子接連遇到了麻煩：一邊是Adobe的Flash插件短時間內連續爆出嚴重安全問題，另一邊全球最大的在線視頻網站YouTube宣布以Html5播放器取代Flash作為網站播放視頻的默認選項。不得不說，5年前蘋果總裁喬布斯所預言的Flash徹底退出歷史舞臺的時候已經離我們不遠了，未來的網絡世界將是Html5的天下。

Flash標準興起于互聯網的蠻荒年代

本世紀初，全球網絡建設仍處于早期階段，發達國家網民剛剛在從窄帶向寬帶網絡過渡。由于網絡帶寬、PC運算速度等因素限制，早期的網站基本以靜態文字和圖片內容為主。但隨著寬帶網絡在全球范圍快速普及，網民對內容的需求也不斷變化。死板的文字加圖片的網站難再吸引瀏覽者興趣，要求網頁加入視頻、音頻、動畫等富媒體內容的呼聲越來越高。

在這樣的背景下Flash應運而生。早期的Flash標準只是簡單的矢量動畫編碼標準：開發者繪制一些圖形，然后在編輯器里讓它們活動起來制成動態效果。不久之后Flash增加了視音頻文件播放的能力，同時提供了高級程序語言的支持來實現復雜的功能。很快Flash就成為互聯網事實上的多媒體內容處理標準，幾乎所有網站都不同程度使用了這一技術來提供富媒體內容。

如果將網頁理解為一處處房屋，那么Flash就相當于房屋中的一種房間。在這種房間里訪客可以看電視（播放視頻），可以玩游戲（運行Flash游戲），可以控制其他房間的設備（使用Flash按鈕控制網頁內容）等等。但是，所有這些設備和功能都只能在房間內使用--換句話說網站必須先加載Flash播放器才能利用它的各種能力。網頁要不同位置實現Flash的功能還需要加載許多播放器，相當于在房屋內建設許多專用的房間。此外，網站訪客想要在自己的設備上正確顯示Flash的內容還要安裝插件，相當于準備這種專用房間的鑰匙。沒有插件，瀏覽者只會看到大塊大塊的空白。最后，每一個房間，也就是Flash內容的尺寸一般是固定的，不會隨著窗口尺寸變化而自動調整。這也就意味著大量使用Flash的網頁通常只能為一種窗口尺寸優化。

在PC時代Flash的這些特性并不是太大的問題。快速增長的系統芯片性能為運行復雜網頁提供了速度保證，而廉價、流量不限的寬帶網絡使得加載Flash播放器的流量開銷顯得無足輕重。數量有限的桌面分辨率不需要網頁為多種瀏覽窗口尺寸做優化，同時Flash的瀏覽器插件如此普及，幾乎成了所有PC的必備。在這樣的背景下，Flash內容開發也成了網站前端程序員和美工的必備技能，不會用Flash幾乎等同于不會做網頁。恰恰Adobe還為Flash內容創建提供了易用、友好的工具，也從側面鞏固了這一標準的地位。

移動時代呼喚新標準的降臨

直到智能手機和平板興起，PC作為主要網頁瀏覽入口的地位受到有力挑戰時，Flash的諸多問題開始變得無法讓人忽視。移動設備性能遠不及桌面PC，且通常以電池而非交流電源為能量來源；智能手機和平板的屏幕尺寸五花八門，且用戶在瀏覽網頁時經常進行縮放旋轉操作；移動平臺沒有占據壟斷地位的瀏覽器，就連操作系統都有好幾種；智能設備以多點觸摸屏而非鍵鼠為主要輸入手段，和PC的操作方式大相徑庭。可是Flash天生的特性就決定了它不適合手機和平板：較多數量的播放器消耗的運算資源、網絡流量和電池能量太多；固定尺寸的播放器框架使網頁難以對不同的瀏覽分辨率進行自適應；為鍵鼠操作優化的Flash功能在觸摸屏上難以使用；主流移動瀏覽器大都沒有Flash插件支持，等等。可以說，Flash在移動設備時代從一開始就沒有前途。

而Html5就是為了解決這些Flash無法解決的問題而誕生的。與后者不同，Html5是一個開放、公有的網絡規范。它是過去以顯示文字和靜態圖片內容為主的Html4語言的全新升級：新的標準可以直接在網頁內嵌入視音頻和較復雜的程序，而無需任何插件。前文說到Flash標準相當于在房屋內設置專用房間，然后在房間內安置電視、音響、游戲機等設備--但在Html5的時代，各種設備不需要專用房間，可以隨意布置在房屋的各個角落。因為沒有了播放器的約束，基于Html5編寫的網頁可以很容易地適應不同的瀏覽窗口大小。網頁不用再加載復雜的Flash框架后，消耗的性能、電量和流量也大大減少。此外，Html5一開始就為觸摸屏操作提供了便利，開發者可以很容易地做出適合手機平板交互的頁面。拋棄Flash還為開發者帶來了一個額外的好處：過去網頁代碼編寫和Flash內容編寫需要兩套工具，現在Html5只需一種工具就夠了。

喬布斯的預言，新時代的臨近

蘋果最早意識到Flash在移動互聯網時代已經沒有前途的事實，并毅然決定在移動設備上放棄這一標準，全力推廣Html5。由于蘋果的市場地位舉足輕重，很快業界就開始全面跟進，大大加快了Html5取代Flash的進程。2010年蘋果宣布放棄Flash兩年后，Flash標準的擁有者Adobe自己也認輸，不再為移動平臺開發Flash插件。短短數年時間，Html5已經在移動平臺獲得統治地位，成為所有瀏覽器的默認標準。

目前，雖然Flash仍在桌面端擁有不小的市場份額，且在復雜應用實現等一些領域較Html5還有優勢；但是隨著移動設備占網絡流量的比例不斷上升，這一標準已經是時日無多了。偏偏封閉的Flash播放器和插件還屢屢出現安全漏洞，同時穩定性始終得不到根本改善，更是加快了它退出歷史舞臺的步伐。YouTube放棄Flash后預計大多數視頻網站都會跟進，改用Html5為PC端默認播放規范。不久的將來Flash就會徹底退出互聯網絡，僅僅留在人們的記憶中。與此同時，智能設備取代PC成為互聯網世界的主角，新的時代已經到來了。

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