竟然有一項專門檢測圣誕老人的專利

人類總是用不可思議的技術來解決棘手問題。

我們遇河建大壩，見腐肉發明冰箱，為免于長途奔波建造了橫跨大陸的州際高速公路系統。在碰到一個胖子帶著你不想要的垃圾進入你家時，我們就發明了圣誕老人檢測器。

在 1994 年獲得專利的圣誕老人檢測器直指問題根本：煙囪。該專利建議在煙囪底部拉上一根線，連在一個襪子里的開關上。當線被拉動時，燈就會點亮，這樣就發現了圣誕老人。

說實話，這項專利并不是要抓住圣誕老人，而是讓孩子們知道圣誕老人來了。“根據現代民間傳說，如果一個孩子在一年中規規矩矩，圣誕老人就會在他睡覺時往圣誕樹下面放上幾件圣誕禮物”，該專利描述道：

這些懸掛在壁爐（圣誕老人進入的地方）旁的襪子里會填滿圣誕老人送的小禮物及或糖果……這樣，孩子們的腦海中就將圣誕老人的到來與圣誕樹下的圣誕禮物，及或裝滿糖果的圣誕襪聯系起來。

但這項專利很快就指出了圣誕節中缺少的環節：

然而，申請人了解到的這些風俗或藝術表演中沒有任何一項有能在圣誕老人到來時點亮的圣誕襪。

沒有這樣的圣誕襪！實際上，我們年年過圣誕，但從沒歡迎過有14 個世紀歷史的圣誕老人了。

重要的是，由于專利所有人在過去 20 年中沒有續費，其設計已經進入公共領域。你也可以在家中安裝一個圣誕老人檢測器，而且不用擔心違反了專利法。

今天的圣誕是指望不上了，明年試試吧。

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