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| 本文作者： Travis | 2014-12-17 19:50 |
位于英國格拉斯哥的創業公司PocketQubes致力于降低人們進入太空的成本，其通過提供“衛星工具包”，使太空愛好者、高中生和大學生可以更加輕松地開發一個體型雖小，但功能全面的衛星，而且其成本甚至不足6000美金，可能是由于其體積非常的小，它的發射所引起的關注度也明顯小于知名的Cubesats。
開發一個廉價、實用的衛星遠非易事。一款由創業公司KickSats開發，并在Kickstarter上眾籌的微型衛星TubeSats，在Space X公司執行第三次國際空間站補給任務時，其作為次級有效載荷被一同帶上了太空。不過由于遇到了一個技術問題，該衛星并沒有及時部署成功，雖然價格便宜的TubeSats衛星有一個有趣的概念，但迄今為止，還沒有看到其進行過單獨的發射任務。
不過，更加行之有效的CubeSat已經取得了更大的成功，但是這個衛星并不是人人都可以負擔得起的，發射一顆小型的3U CubeSat衛星進入低地球同步軌道將會花費大約30萬美金，雖然價格有大幅下降，但依然十分昂貴。
正如其名稱所暗示的那樣，PocketQubes是一個“袖珍”的立方體衛星，根據官方的數據顯示，其每邊只有5厘米寬（1.97英寸），作為對比CubeSat每邊都有10厘米寬（3.94英寸）。其體積和重量只有CubeSat的八分之一而已，所以將PocketQubes送入地球同步軌道的價格更加便宜。
由于俄羅斯的Dnepr-1火箭在去年11月成功發射，目前已經有4顆和Dnepr-1火箭一同升空的PocketQubes衛星運行在軌道上。其中還包括一顆至今仍然在運行$50SAT衛星，這部分的成本甚至不到250美元。
但是，對于那些缺乏專業知識來開發自己的第一顆衛星的人們而言，即使是一顆極小的衛星，注定還是一個極其復雜和昂貴的事情。所以這家創業公司PocketQube正試圖通過引入“PocketQube工具包”來填補其中的空白。
該工具包包括一個太空飛行器的框架、無線電模塊、飛行器搭載的計算機和一個可編程的實驗衛星開發板，其中這個開發板可用于測試不同的電子板。此外，該工具包還可以與第三方有效載荷對接。這套工具只有5999美元的一個起始價，該套件主要是針對高中生、大學生和業余愛好者。
如果你不滿足于最低端的套件，你可以花更多的錢去購買更高配置的套件，用戶也可以選擇添加其他零部件，例如：天線、姿態測量與控制系統（ADCS），甚至是一組額外的太陽能電池板。這款套件的一些部件是由創業公司自身開發，有些部件則是由第三方開發的。
體積變得更小就意味著消耗更少的功耗，并降低了有效載荷占用的空間。在另一方面，該技術也可以使你成為衛星的開發者。
via gizmag
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