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筆者曾經幻想過，如果自己也有一頂 AR 頭盔，能像鋼鐵俠中賈維斯一樣，在擋風鏡上展示各類有效信息，還能進行語音導航……這樣的產品簡直不能更酷，而筆者不是第一個這樣想到的，在國外眾籌網站 Indiegogo 上，早在 2013 年就已經有了這樣的項目，先放一段視頻解解饞：
視頻傳送門：點這里
這個頭盔是由 Weller 兄弟發起的 Indiegogo 眾籌項目，這個頭盔將會配備一切車載系統有的功能，比如 GPS 定位，語音控制，后視攝像頭，能與手機連接起來以及其他各項功能。它被機車狂熱者和專業選手譽為革命性的科技產品。
在迅速達到眾籌金額之后，他們的支持者沒有停下了，一口氣幫他們沖到了 240 萬美金，總共有 2200 名支持者。隨后的六個月里，他們又得到了 1100 萬美金的支持，一切看上去是那么的順利，似乎不久之后，他們就能拿出一個讓人心動的產品。
然而，這篇文章并不是要講述一家初創公司如何克服艱難險阻，成功生產出世界上最酷的 AR 設備的，相反是他們如何倒閉的故事。
時光飛逝，歲月如梭，一轉眼就到了2016 年 7 月份。TechCrunch 得到了 SKULLY 官方發出的倒閉消息。至于那些早期的支持者，他們掏了 1400 美元，結果什么也沒拿到。這家初創公司的問題似乎已經醞釀了幾個月了，但直到幾周前董事會才逼迫創始人 Weller 兄弟離開公司，然后遣散大部分員工，其中包括工程師團隊，接著 SKULLY 頭盔的網頁也關閉了。
創始人 Marcus 和 Mitchell Weller 對公司倒閉拒不表態，并宣稱他們會在法庭上捍衛自己的權益。但是 Mitchell Weller 在網上表態，SKULLY 完全是一時興起的想法。「我們沒有什么好隱藏的，」他說道，「我們創立這家公司完全是因為熱愛機車，我們喜歡機車社群——我們純粹是想要讓機車黨們更加安全地駕駛，為此，我們付出了血汗與淚水。」
Marcus Weller，2012 年畢業于底特律韋恩州立大學，是一名工業心理學博士。他在騎車時為了看清街道上的指示牌，發生了車禍。于是他才想要做一個騎行時能在眼前漂浮的地圖。然后他發起了眾籌活動，并將自己的兄弟 Mitchell 拉入伙。
然而自從接下的事情就沒有眾籌那么順利了，支持者越來越著急而 SKULLY 在研發過程中遇到了困難，并且資金幾近耗盡。盡管他們請來了前 HTC 北美洲副總裁 Martin Fichter 來協調生產問題，但他們還是沒有趕上發貨日期。
根據對此事件比較熟悉的線人透露，公司與樂視旗下子公司樂視體育的談判告吹，今年夏天 SKULLY 掙扎著籌集每一筆資金，最后由于投資者對 Weller 兄弟失去了信心，將他們踢出董事會。但是由于 Weller 兄弟并沒有與董事會達成辭職后的一些約定，其中包括「非貶低協議」。由于這些條款沒有達成一致，所以 VC 們拒絕投入更多資金。
接下來，Weller 兄弟的私人助理發表了「Weller 兄弟把公司的賬戶當做自己的小金庫。」這樣的重磅消息，比如在脫衣舞俱樂部撒了 2000 美金，購入兩輛 Dodge Vipers 和 Audi R8，以及在旅途中大肆揮霍，但這一切都被他們解釋成為「合理的商務開支」。在一封郵件中，Weller 兄弟聲明道：「我們堅持認為最后我們會沉冤得雪……我們希望能在法庭上聲張正義。」
Mitchell Weller 對于 SKULLY 最后一輪融不到資有自己的看法：本來他們與投資人達成的協議是，他們兄弟離開之后，立馬為公司注入資金，這樣頭盔就能繼續發貨了。但顯然，資金并沒有如期而至。
由于沒有資金，SKULLY 在 8 月 5 日就倒閉了。據 SKULLY 銷售和市場部門的前 VP Carlos Rodriguez 所述，這家公司實際上還是發出了 200 頂頭盔。然而，剩下的 3000 頂預付費頭盔永遠也到不了消費者手中了。
最后，所有的為頭盔支持了 1500 美金的用戶都得到了一件 SKULLY 襯衫以及帽子，其中一人表示：「我感覺被騙了，被搶劫了。」
而舊金山的一名摩托車手 Dav Yaginum 有幸拿到了一頂頭盔。「它能讓我在不回頭的情況下，擁有近乎 360° 的可視度。由于習慣了 SKULLY 頭盔的后視攝像頭，如果沒有它，只靠機車的后視鏡，會讓我感到不安。」直到現在為止，消費者手中 SKULLY 頭盔的絕大多數功能還起作用，但內置的 GPS 導航功能卻逐漸不能用了。
「很遺憾，我們不得不宣布 SKULLY 將會正式停止運營，」這家公司在 Indiegogo 頁面上如此寫道，「在過去的幾周內，我們的管理團隊一直在籌措資金，但是由于一些無法預見的困難和情況致使我們的努力付諸東流了。」
也許今后會有其他的公司對這個技術感興趣，將之收購過來，并復活 SKULLY，目前位于新澤西的一家制造智能攝像頭和頭盔耳機的公司 Fusar 表示對這家公司感興趣。
本文參考了 TechCrunch，Mashable，The Mercury News 等信息源，轉載請務必注明出處。
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