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一望無際的沙漠，幾個小男孩正在追逐玩耍，他們的衣服破爛，臉上沾滿了泥土，他們笑著，愉快地邀請你一起跳舞。
在 VR 影像里，你可以身臨其境地感受敘利亞難民的生活環境——和小孩子坐在一起，陪他們聊聊天，聆聽他們對真主的禱告。這是一個 360° 全方位的世界，不是在透過一個冷冰冰的電視屏幕觀看， 也不是透過一個窗戶，而是讓你真正成為影片中的主人公。
隨著虛擬現實技術在生活中越來越普及，不僅是在醫療、娛樂、教育領域，甚至在慈善事業上，我們也能看到 VR 的影子。
利用虛擬現實技術做慈善，比大街上派發的宣傳單或做一次煽情的演講更加能引起人們的共鳴，通過強烈的沉浸感激起體驗者的人性，產生與影片人物更深層次的連接，它的直觀性是簡單的數據和文字不能相比的。
那么，VR 到底能在多大程度上喚起人們的同理心？
去年，聯合國和 VR 內容平臺 Vrse.works 共同制作了三部虛擬現實短片：《錫德拉灣上的云》、《格雷斯之波》和《母親之翼》。希望借助虛擬現實電影來籌款。聯合國兒童基金會在 40 個不同國家的大街小巷測試 VR 影片的效果，得到的結果讓人驚喜——六分之一的觀看者都捐了款，這是平常數字的兩倍。
“在虛擬現實電影中與某人對視時，你會感覺跟影片中的人產生了某種聯系。這與看普通電影或視頻是不一樣的，你難以移開目光。”聯合國高級創意總監 Gabo Arora 表示。
在上周的多倫多電影節上，聯合國推出了一個專為虛擬現實電影準備的應用 UNVR（iOS 和 Android 用戶都可以下載），敦促加拿大人通過捐款和志愿者活動，幫助敘利亞難民。這款應用目前包含了 4 段影片，并且會在今年年底增加一些新的內容。將來，聯合國還計劃聯手三星，提供給各區域辦事處物美價廉的 360 度攝像頭，這樣一來，當地人們就可以自行拍攝影片上傳。
除了聯合國，斯坦福大學的虛擬互動實驗室（VHIL）也正在開展一個名為“Empathy at Scale”的新項目，用來測試利用虛擬現實來增強人們對無家可歸的人的同理心。在 Oculus Rift的幫助下，VHIL 希望挖掘出虛擬現實對社會的積極影響。
對于慈善事業而言，捐款金額的增長并不是最重要的，使用 VR 的作用更多是在于喚醒人們對世界貧困、環境惡化等多種問題的關心。無論是敘利亞還是其他的第三世界國家，VR 能做到的就是縮短人們和陌生環境的距離，建立連接的橋梁。
然而，這些計劃取得的效果似乎還難以考量。沒有人能確定，通過這些 VR 影片能讓人們的同理心產生多大的變化，而且這些情緒的變化是否足以支撐體驗者行動，也是未知的。觀眾的感受是否來自 VR 技術本身，并不好評判。人們的動容和悲憫總是轉瞬即逝，但 VR 正在向我們展示這一未來的可能性。
拉瑪尼 · 杜瑞斯沃米（Ramani Duraiswami）曾說過：“當你聽到的聲音是極度真實的時候，耳機就消失了。”VR 眼鏡能否像耳機一樣，成為下一個大眾媒介，誰也不能確定，但是它的出現讓世界萬物產生了更深的連接，這一點，沒有人能否認。
Via The Verge
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