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擁有26年品牌歷史的英特爾至強，迎來了一次重要的改變，產品線從1個變為2個，產品命名也隨之改變。
“至強可擴展處理器”簡化為“至強”，最新一代至強6，擁有性能核（P核）以及能效核（E核）產品。
本月發布的是144核心的至強6能效核產品，今年第三季度至強6性能核產品也將發布。
可以從多個維度去看待英特爾的拳頭產品至強發生的改變，這既是應對客戶需求的順勢而為，也是面對市場競爭的主動調整。
無論如何，這對于那些想要構建以Arm CPU為基礎設施的公司來說，至強6能效核產品無疑是一個好選擇，畢竟生態是最不能被忽略的因素。
為什么有能效核和性能核？
對于芯片公司來說，用一個微架構和一款芯片去滿足盡可能多的市場，才有利于實現商業成功的最大化。
云計算出現之前，英特爾確實這樣做并取得了成功，每一代產品，憑借強大的單核性能，至強能滿足傳統服務器對CPU的需求，酷睿滿足PC市場游戲和辦公的需求。
但云計算和生成式AI的興起，對CPU提出了不同的要求。
“過去幾年我們看到數據中心客戶不同的需求。AI的增長非常明顯，與其對應的是非常高的性能需求以及對內存、吞吐速度和帶寬的較高要求。”英特爾數據中心與人工智能集團副總裁兼中國區總經理陳葆立說，“另一個方向是云計算的微服務，這對每個核的性能沒有過高的要求，但對服務的質量有比較高的要求，比如移動運營商，航空公司客服短期內需要應對非常大量的需求。”
為了滿足不同客戶的訴求，英特爾至強6擁有了2個產品線，也就是性能核P核以及能效核E核。
對于性能要求較高的客戶，比如設計、大數據、AI推理、游戲等，可以選擇至強6的P核產品。E核主要面向云原生應用和微服務化網絡功能、分布式數據分析、內容分發網絡，以及消費者數字服務等應用。
“硬件廠商或者客戶使用會比較方便，因為至強6的兩個產品線共享同一個底層平臺，在服務器里可能是同樣一塊板子，可以插拔不同型號的CPU。”陳葆立指出。
144核的至強6能效核有多重要？
英特爾在數據中心CPU市場的份額依舊在首位，但英特爾面對著來自AMD和Arm的壓力。
AWS自研的96核Graviton4、阿里自研的128核倚天710都是Arm服務器CPU的代表，憑借多核高能效，Arm服務器CPU贏得了云服務提供商的歡迎。
144核的至強6看起來就是圍堵Arm服務器CPU的產品，不過陳葆立對雷峰網(公眾號：雷峰網)說，“至強6能效核數多，所以會讓人覺得核Arm架構的服務器相似。我們的出發點不是對標哪一款產品，主要是從最終用戶需求出發，針對高密度及高核數微服務的需求，推出能效核產品。”
“至強6能效核處理器基于Intel 3制程工藝，憑借高核心密度及出色的每瓦性能，可在提供高效算力的同時顯著降低能源成本。”英特爾數據中心與人工智能事業部副總裁兼至強能效核產品線總經理Ryan Tabrah表示，“至強6能效核處理器具有顯著的密度優勢，對于有產品迭代需求的用戶來說，可以3:1的比例進行舊系統替換和機架整合，這將大幅減少計算集群功耗并顯著降低碳排放，加速實現企業可持續發展目標。”
也就是說實現同等算力，至強6相比第二代至強，只需要1/3的CPU數量。
至強6兼顧性能與能效優勢，典型的媒體轉碼工作負載，與第二代英特爾至強處理器相比，英特爾至強6能效核處理器有4.2倍的機架性能提升和2.6倍的每瓦性能提升。在媒體處理、網絡處理、微服務等方面，也都有2-3倍的性能提升。
服務器的壽命是4-5年甚至更長，所以如果是5年前購買了第二代至強，更新至至強6能效核的性能及能效都顯著提升。
對于互聯網及云計算的客戶，更關注的是對比第五代至強可擴展處理器的性能。從測試數據可以看到，至強6780E能效核對比雙路第五代至強白金8592C+在通用計算、數據庫、網頁、媒體、網絡應用中都有性能優勢。
在英特爾至強最新的產品路線圖里，至強 6700系列是對原來可擴展平臺的延續，不僅具有最大的靈活度，也能夠運行非常廣的業務種類。
至強 6900系列是面向大規模數據中心的性能密度及TCO進行優化。無論是6700還是6900都擁有能效核和性能核產品。
英特爾技術專家介紹，至強性能核包含了如AVX-512、AMX的向量、矩陣運算單元，為高并發，特別是AI、科學計算類的業務提供了非常好的性能。
能效核針對一些功能進行了簡化和裁剪，比如沒有AVX-512和AMX的功能，同時針對L2 Cache也有所調整，性能核每個核是2M，能效核平均每個核是1M，L3的容量也不一樣。
“通過這些裁剪，每個能效核所占的硅片面積大幅度降低，同時功耗所有減少。所以在同一個平臺上，可以在同樣的芯片面積或是功耗的框架下，提供更多的核心數量，也就可以用更多的核心數量來達到更高吞吐量。”英特爾技術專家表示。
技術專家還介紹，封裝層面，至強6的設計理念有了變化，并不是簡單的把芯片的大小一分為二，而是按照功能塊進行劃分。
中間的計算die，上下兩部分都是I/O die，對密度要求不高，使用Intel 7相對成熟的工藝來做I/O die，而計算die對計算密度及核心邏輯密度要求比較高，采用最新的Intel 3制程工藝。
針對DDR5（雙倍數據速率）、PCIe 5（外圍組件快速互連）、UPI（超級通道互聯）和CXL（開放式互連標準），至強6700與6900系列有代際改進，包括：
6700系列產品提供高達1.4倍的內存帶寬（P核中采用雙路MCR內存和DIMM內存模塊），可單次處理更大量的數據。相較于第五代英特爾至強處理器，I/O帶寬提升了1.1倍，為數據吞吐提供了更快、更高效的傳輸系統。
相較于第五代英特爾至強處理器，6900系列產品的插槽間帶寬提升高達1.8倍。這使系統各部分之間的通信能夠更快、更高效，從而顯著提升要求嚴苛的工作負載性能。
6700和6900系列產品均支持CXL 2.0的Type 1、Type 2以及Type 3設備。新標準將使計算機與加速器、內存擴展器和其他設備等組件更容易地進行連接與通信。
至強6能效核產品能否獲得客戶認可？
多核和高能效增強客戶信心
至強能效核產品更像是英特爾在數據中心市場的盾，它對于英特爾是新的產品線，但市場上已經有類似的產品，至強能效核的發布能夠最大程度留住客戶，并增強客戶對英特爾的信心。
英特爾技術專家對雷峰網表示，“X86服務器還是有很大的生態優勢，絕大部分數據中心的負載其實都是基于X86，這是一個很大的競爭優勢。”
“不用超線程之后，對于我們的云服務更加友好。”至強6能效核新品發布會上，金山云高級副總裁劉濤表示。
英特爾市場營銷集團副總裁兼中國區行業解決方案和數據中心銷售部總經理梁雅莉說，“至強6能效核處理器最多包括144個不超線程的物理核，物理核單線程設計，非常有效的減少了資源爭搶，既能夠滿足單線程任務的性能需求，又能夠避免任務運行時的性能抖動，同時又通過超多核心滿足了大規模分布式的總并發需求。”
金山云發布了搭載英特爾至強6能效核處理器的金山云第九代高效型云服務器SE9，在計算、網絡、存儲等多維度進行了深度優化，可大幅提升核心密度及關鍵工作負載運行效率。
南大通用分享了其專門針對提高數據中心能效比所打造的分布式邏輯數據倉庫解決方案，借助英特爾至強6能效核處理器的多核能力以及在工藝與微架構方面的創新升級，幫助用戶提升業務部署密度及單節點性能。
記憶科技基于英特爾至強6獨特的創新設計，將“低碳節能”的設計理念貫穿至其數據中心服務器的全生命周期，推動兼具“高算力”與“低能耗”的高能效數據中心發展。
電商公司Ebay用至強6產品做早期測試，相比現在使用的第三代至強有90%的性能核功耗比的優勢。
數據庫公司SAP做早期測試，用至強6 E核的產品運行其軟件，相比之前同樣的工作負載可以節省60%的電。
英特爾市場營銷集團副總裁兼中國區總經理王稚聰分享，2022年中國數據中心的能耗已經接近2700億度電，預計到2025年會翻倍，達到4000億度電。目前三峽大壩每年的發電總量大約在1000億度左右，這意味著到2025年，中國數據中心的能耗約等于4個三峽或葛洲壩的發電總量。
降低數據中心的PUE需求，也是選擇至強6能效核產品的關鍵。
“很多客戶部署服務器是按照100%的利用率部署的，而服務器利用率最多是在20%-80%之間。利用率的甜點區間是40%-60%。”Ryan Tabrah說，“我們從客戶那里獲得反饋，使用至強6之后，部署服務器時不僅可以讓服務器利用率更加高效，同時又能夠滿足他們的工作負載要求，可節省最高達280瓦的功耗，這對市場中各行各業的客戶來說，是非常重要的數據和表現。”
接下來就可以等待至強6性能核產品第三季度的發布。
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