60年前芯往事，第一個(gè)萬(wàn)億美元初創(chuàng)企業(yè)的傳奇歷程

雷鋒網(wǎng)按，1957年成立的Fairchild（也叫仙童半導(dǎo)體）如今已廣為人知。Fairchild的內(nèi)部斗爭(zhēng)帶來(lái)的分拆摧毀了這家公司，但建立了硅谷。行業(yè)分析師Rett Morris將Fairchild譽(yù)為“第一個(gè)萬(wàn)億美元初創(chuàng)企業(yè)”。風(fēng)險(xiǎn)資本家John Doerr將六十年前推出Micrologic的意外后果的遺產(chǎn)歸結(jié)為“歷史上最大的財(cái)富合法積累”。這家傳奇公司有著怎樣的歷程？

Fairchild第一個(gè)集成電路包含四個(gè)晶體管

六十年前的三月，位于加利福尼亞州山景城的初創(chuàng)公司Fairchild在紐約1961 IRE（無(wú)線電工程師協(xié)會(huì)）大會(huì)上向媒體界和業(yè)內(nèi)人士介紹了第一個(gè)實(shí)用的集成電路。

LIFE雜志上的照片標(biāo)題為“ In Tiny Devices a Revolution”，將Fairchild的新芯片與一角硬幣上字母“ D”的大小進(jìn)行了比較。雜志上寫(xiě)道：“晶體管的作用與真空管一樣，用來(lái)開(kāi)關(guān)、放大和改變電流，但一個(gè)就相當(dāng)于十幾個(gè)真空管加布線。” 這個(gè)器件僅包含四個(gè)晶體管，如今的芯片擁有數(shù)十億個(gè)晶體管。

1961年3月10日，《生活雜志》上的報(bào)道“不超過(guò)一角硬幣上的D”

硅谷的少數(shù)創(chuàng)新真正地“改變了世界”，這種微小的芯片可以將一個(gè)完整的電路塞進(jìn)一塊硅片上，但也導(dǎo)致了Fairchild的滅亡。Fairchild的內(nèi)部斗爭(zhēng)帶來(lái)的分拆，以及成功和失敗的循環(huán)，摧毀了這家公司，但建立了硅谷。

“數(shù)字暴政”

自1948年問(wèn)世以來(lái)，芯片設(shè)計(jì)師迅速采用了晶體管來(lái)代替笨重且耗電的真空管。隨著系統(tǒng)復(fù)雜性的增加，他們面臨著“數(shù)字暴政”的問(wèn)題。隨著新一代設(shè)備的問(wèn)世，如何在計(jì)算機(jī)中將成千上萬(wàn)的微型晶體管封裝連接在一起變得越來(lái)越困難。

在1953年至1955年之間，包括貝爾電話實(shí)驗(yàn)室，IBM和RCA在內(nèi)的著名東海岸電子公司的研究實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家，建造了在一個(gè)半導(dǎo)體芯片上將多個(gè)晶體管互連但功能有限的實(shí)驗(yàn)設(shè)備。得克薩斯州達(dá)拉斯市的德州儀器（TI）獲得了首個(gè)商用硅晶體管的成功，TI聘請(qǐng)杰克·基爾比（Jack Kilby）來(lái)開(kāi)發(fā)一種通用的解決方案。1958年，他證明了所謂的“固態(tài)電路”。盡管需要手工精心制作微金線，但TI管理層看到了未來(lái)，并鼓勵(lì)Kilby繼續(xù)開(kāi)發(fā)。

平面技術(shù)鋪平了道路

成立于1957年，位于加利福尼亞州山景城的Fairchild通過(guò)改進(jìn)的硅晶體管獲得了立竿見(jiàn)影的成功。美國(guó)政府承包商需要相使用更小的更輕的火箭來(lái)超越蘇聯(lián)在太空上的優(yōu)勢(shì)，這可以給Fairchild公司帶來(lái)直接的收入和名聲。

如果芯片的可靠性出現(xiàn)問(wèn)題可能給公司帶來(lái)沉重打擊。創(chuàng)始人讓·霍尼（Jean Hoerni）開(kāi)發(fā)了一種稱為“平面”工藝的解決方案，該解決方案在硅表面上覆蓋了一層薄玻璃層（二氧化硅）。那時(shí)，每一個(gè)主要的半導(dǎo)體制造商都有平面工藝的許可，如今仍然是制造芯片的基本方法。

Hoerni的方法還有其他好處。它允許使用光刻掩膜層將晶體管圖案“印刷”在晶圓上，這類(lèi)似于在T恤上印制圖案。由于自動(dòng)機(jī)器取代了手動(dòng)操作，這也降低了晶體管的制造成本。Fairchild研發(fā)總監(jiān)羅伯特·諾伊斯（Robert Noyce）也意識(shí)到，沉積在絕緣玻璃層頂部的金屬跡線可用于將底層硅晶圓中的多個(gè)晶體管連接到完整的集成電路（IC）中。

意識(shí)到TI工作的價(jià)值，Noyce將平面技術(shù)視為實(shí)現(xiàn)Kilby概念的一種實(shí)用方法。后來(lái)接替Noyce的戈登·摩爾（Gordon Moore）計(jì)算得出，制造一個(gè)IC的成本可能比它所替換的單個(gè)晶體管的總和還低。

由于擔(dān)心TI可能比Fairchild更早進(jìn)入市場(chǎng)，在1959年末， Noyce要求聯(lián)合創(chuàng)始人杰伊·拉斯特（Jay Last）負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)IC。

研發(fā)制造Micrologic

作者（中）與Jay Last（左）和他的Micrologic團(tuán)隊(duì)的主要成員。— Isy Hass，Lionel Kattner和Robert Norman。2007年在計(jì)算機(jī)歷史博物館。

上一次組建了一個(gè)團(tuán)隊(duì)，研究如何將Noyce的想法轉(zhuǎn)化為可制造的產(chǎn)品。克服了重大技術(shù)挑戰(zhàn)，設(shè)備限制和團(tuán)隊(duì)中反對(duì)者，他們競(jìng)相研發(fā)可商用的產(chǎn)品，這就是1961 IRE展會(huì)展出的Micrologic。

Fairchild1961 Micrologic系列手冊(cè)

航空航天系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員，包括研究阿波羅制導(dǎo)計(jì)算機(jī)的小組在1969年的月球著陸中，選擇了Micrologic的設(shè)備來(lái)解決尺寸和重量限制。與許多最先進(jìn)的IC設(shè)計(jì)一樣，早期Micrologic芯片的低產(chǎn)量消耗了Fairchild的很大一部分制造能力。

同時(shí)，對(duì)受歡迎和高利潤(rùn)晶體管的需求引發(fā)了如何分配稀缺產(chǎn)能的沖突。有影響力的銷(xiāo)售主管湯姆貝（Tom Bay）要求停止開(kāi)發(fā)IC，以解決晶體管產(chǎn)量的問(wèn)題。由于缺乏高層管理人員的支持，他于1961年辭職成立了Amelco，JeanHoerni和另外兩名Fairchild創(chuàng)始人加入了他的公司。

幾個(gè)月后，Micrologic團(tuán)隊(duì)的主要成員離職，創(chuàng)立了Signetics，專(zhuān)注于IC。

Fairchild加速分拆

隨著風(fēng)險(xiǎn)投資基金進(jìn)入，F(xiàn)airchild的其他成員看到了建立自己的公司并獲得來(lái)自快速增長(zhǎng)的市場(chǎng)的利潤(rùn)的機(jī)會(huì)。根據(jù)摩爾的說(shuō)法，“似乎每當(dāng)我們有一個(gè)新的產(chǎn)品創(chuàng)意時(shí)，我們都會(huì)有幾個(gè)衍生產(chǎn)品。” 人才的流失加上母公司Fairchild Camera＆Instrument Corporation缺乏投資，削弱了半導(dǎo)體部門(mén)的實(shí)力。

Moore和Noyce在1968年遭受了最嚴(yán)重的打擊。他們離開(kāi)Fairchild創(chuàng)立了英特爾，并于1971年推出微處理器。Fairchild繼續(xù)增長(zhǎng)，但失去了與TI一樣的市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)地位。美國(guó)國(guó)家半導(dǎo)體（National Semiconductor）于1987年收購(gòu)了Fairchild公司。TI又于2011年收購(gòu)了美國(guó)國(guó)家半導(dǎo)體公司。

第一個(gè)萬(wàn)億美元初創(chuàng)企業(yè)

2017年，Endeavor Insight的行業(yè)分析師Rett Morris將Fairchild Semiconductor譽(yù)為“第一個(gè)萬(wàn)億美元初創(chuàng)企業(yè)”。

通過(guò)技術(shù)，商業(yè)和文化創(chuàng)新，該公司催生了數(shù)百家風(fēng)險(xiǎn)投資公司（到1986年，僅一家公司就催生了126家以上的半導(dǎo)體公司），從而使硅谷成為了世界各地的企業(yè)的中心。

分析師Morris將蘋(píng)果、Facebook、谷歌和其它89家硅谷上市公司的血統(tǒng)追溯到Fairchild。盡管該公司的市場(chǎng)估值從未超過(guò)25億美元，但他估計(jì)，幸存下來(lái)的后代的總價(jià)值超過(guò)2萬(wàn)億美元。

風(fēng)險(xiǎn)資本家約翰·杜爾（John Doerr）將六十年前推出Micrologic的意外后果的遺產(chǎn)歸結(jié)為“歷史上最大的財(cái)富合法積累”。

雷鋒網(wǎng)編譯，原文鏈接：https://davidlaws.medium.com/the-computer-chip-is-sixty-36cff1d837a1 雷鋒網(wǎng)

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