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哲學家對“工具”有一種執念——人與動物的區別在于，要么會使用工具，要么會制造工具；生物學家則表示——沒有物種區別，只是大腦把工具當成了身體的一部分。
若將這一爭論映射到操作系統，LBE張勇無疑會更贊成生物學家的觀點。他認為：“任何工具產品的出現都是因為操作系統不完善。”但顯然，這種觀點無關商業。而更令工具軟件尷尬的是：
生產要素的缺失使用戶的獲取成本幾乎歸零；結合廠商針對性推出的免費戰略，“為服務買單”這一基本常識基本上演變成了對個人情懷的拷問。
現實一點，這很不靠譜，在有市無價的窘境中，“廣告”或許才是不二之選。
《傅盛豹變》一文講述了當初傅盛做出“國際化”決策的依憑，其眼光之準令人嘆服：
在硅谷，工具性產品基本是外國品牌的天下。這些產品的核心是工具，跟文化關聯不強。而工具只要用戶用起來OK，性價比合適，沒文化差異，就行。
美國的手機應用市場有四大品類。游戲，社交，通訊，工具。前三種都各有領導者，頭部效應明顯。唯獨工具類分散，沒領導品牌，這是個藍海。
世界平了，以往國際化的障礙是難以搞定本地推廣渠道，但AppStore和Google Play是全球共用渠道。不像在國內，山頭林立，巨頭遏制。
品牌、市場、渠道迅速提升了體量，盈利對完成國際化的獵豹來說非常簡單。財報顯示：
2015年Q4獵豹總營收11.327億元，其中有10.314億元來自網絡營銷服務，而在網絡營銷服務中，廣告業務的占比高達74%。
藉此，有媒體撰文稱：獵豹移動正從一家安全公司轉變成為移動廣告公司。后者對此受之若飴，副總裁陳勇便曾表示，獵豹當下的目標為：“在兩年內能夠成為僅次于 Facebook 和 Google 的全球第三大移動廣告商?！?/span>
可骨感的現實是，獵豹與Facebook、Google 之間還有一道鴻溝——內容。因此，哪怕如其所愿，第三與第二之間至少會差兩個數量級。工具能否完成升維并逆襲？
“我覺得中國還沒有公司能夠做到，包括BAT。”張勇表示。但毋庸置疑的是，獵豹已經是最成功的案例，或者說最體面的案例。
“前段時間，Google Play把一批中國的App從榜單上屏蔽了?！毙袠I人士東野告訴唯物，“原因很簡單，手段惡劣。”
被獵豹驗證的邏輯不缺跟隨者，一時間，做“殺毒、清理、省電”的團隊不計其數。但尷尬的是，對可替代性很強的產品來說，后發劣勢非常明顯，商業化可能永遠都做不起來：
“清理、殺毒或省電這樣的產品，本身雖然是高頻操作，但用戶停留時間很短，它不足以成為一個商業化的基礎，換句話說，廣告不會有很好的效果。”
怎么辦？聰明的廠商想到一個方法——充電鎖屏：
“充電的時候彈個充電加速的界面，什么‘快速充電’，‘涓流充電’，大家都知道是假的嘛。但是它有兩點，第一，它的展示頻率很高，用戶一充電就開始顯示了；第二點最重要，用戶壓根就不知道是誰彈的。”
對此，Google做出了兩點調整：
第一，在主界面加上Logo，或產品標識，讓用戶知道是誰彈的；
第二，要有明確的開關讓用戶可以把它關了；
這樣的交鋒能否終結“流氓”？東野持悲觀看法：
“以前做通知欄，后來通知欄被禁之后大家就開始做鎖屏，現在鎖屏被禁，大家又會找其它方法。這么說吧，這批出?；蛑俺龊５暮芏喙?、很多團隊，他們真想做一款好產品嗎？這其實是很大一個問號，所以這種現狀會維持很久?！?br/>
前仆后繼當炮灰，當然要有利益做支撐，哪怕這種利益是一錘子買賣，哪怕這種利益并不是來自用戶?，F實的黑色幽默之處在于：To B、To C之外，有些項目還是To VC的。
“只不過一旦資本市場變差，就會導致很多項目‘裸泳’。”
當然，不怕丟人的話，這種創業風險幾乎為零。也當然，并不是所有的工具應用團隊都這樣。
在產品層面，品類繁多且口碑上乘的中國公司有兩家：騰訊、網易。眾所周知，兩者均被稱為“游戲公司”，不差錢。而顯然，這其中是存在因果關系的。
“公司對有道的要求絕不是對游戲的要求，游戲占到網易整個收入的90%左右。其他部門則要養活自己，自負盈虧?！?/span>有道市場副總裁劉韌磊告訴雷鋒網。
可即使如此，目前在有道的數十款應用中，能夠實現盈利的還只有兩款，其中還不包括用戶量已經突破4300萬的有道云筆記。
“工具是我們的基礎，廣告我們也要賺錢，但未來更多的空間是網易的在線教育和企業云端服務?！?/span>
之所以有這樣的意識，一方面，有道詞典已經證明了該路徑成立；另一方面，劉韌磊心里非常清楚，在中國做工具，如果靠向用戶收費實現盈利，幾無可能。
“我們與Evennote競爭，最大的優勢就是免費?！?/span>
騰訊產品副總監吳志剛也向雷鋒網表達了類似的觀點：
“有些業務明明不適合賺錢，為什么還要求賺錢？我們（騰訊）有很多可以賺錢的業務，這些業務輕輕松松賺的錢就可以擠掉你這樣一個團隊去賺的錢?！?/span>
這種態度對內，也對外，效果則冰火之別。前者讓內部氛圍更純粹，后者把創業公司逼到邊緣。因為在那些重要的戰略位置，巨頭們哪怕不賺錢也是需要占坑的。
每個采訪進行到最后，雷鋒網會問所有人一個同樣的問題，得到的回答驚人地一致：
“那工具類創業公司如何突圍？”
“第一、用戶有沒有這個需求；第二、有沒有好的商業模式?！?br/>
其中，還有一人補充道：“不過再好的商業模式也扛不住免費。”
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