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| 本文作者： 圖普科技 | 2016-08-18 21:00 |
雷鋒網按：本文由圖普科技工程師翻譯自《Google’s Artificial Brain Is Pumping Out Trippy—And Pricey—Art》。雷鋒網獨家文章。
上周五晚上，在舊金山教會區（Mission District）的一處老式電影院里的藝術畫廊里，谷歌圖形學專家Blaise Agüera y Arcas向大約800名極客潮人發布了一場精彩演講。
他演講時站在一塊曾經掛著電影屏幕的墻旁邊，用投影設備在這塊墻上展示了距今五百年前文藝復興時期德國畫家Hans Holbein的一副雙重人像畫作。畫作里有一個扭曲的人類頭骨，根據Blaise的解讀，Hans Holbin不太可能直接畫出這個奇怪的人類頭骨，而是利用鏡子或是透鏡組將頭骨的影像投射到畫布上，然后勾勒出頭骨的輪廓。“他使用的是當時最先進的技術，” Blaise評價道。
通過這一事例，Blaise想表達的是我們人類利用科學技術來創作藝術已經有好幾個世紀的歷史了，在這一點上，現在的我們與過去并沒有那么不同。Blaise通過這樣的方式來為畫廊里的每件由人工神經網絡創作的展品做介紹，這種由計算機硬件與軟件結合的神經網絡與人類大腦的神經元網絡相似。去年，谷歌的研究人員研發了一種全新的用于藝術創作的人工神經網絡，這周末，谷歌將這套人工智能系統投入到為期兩天的展覽之中，其生成的圖片為一家致力于將藝術與科技結合的非營利組織——灰色領域藝術基金會（Gray Area Foundation for the Arts）——籌得了84,000美元。
展覽的當晚，是一幅特別時尚但又非常極客硅谷風的景象。“看！這是Clay Bavor，谷歌大名鼎鼎的虛擬現實項目的負責人！”。“看，那邊那位是TechCrunch（一家科技媒體）的Josh Constine。”“這是不是MG Siegler，過去曾為TechCrunch寫稿，現在常出現在人工神經網絡藝術展覽，好吧我認為這就是他。”同時，當晚又充分表現了人工智能技術飛快的發展速度。人工智能現在已經發展到了一個歷史高點，人工神經網絡不僅可以推動谷歌搜索引擎的進步，而且還可以產出人們愿意花大價錢購買的藝術品。
在Blaise看來，從人類的第一件藝術品被創作以來，這些不過是歷史進程中一個組成部分，就像Han Holbein所做的一樣，神經網絡僅僅只是拓寬了藝術的創作形式。而在其他人看來，這是一個激動人心的新生事物。“這是我第一次把藝術作品的創作過程看待成一個科學項目。”灰色領域藝術基金會的一名贊助者Alexander Lloyd說道，他花了幾千美元購買了一副人工神經網絡創作的藝術品。周五晚的展覽同時也給予我們了一個積極暗示，使我們更加傾向于我們將擁有一個美好的人工智能世界，機器將變得更加聰明自主，它們將為我們人類從事更多的工作，把我們帶領到一個甚至超越我們想象力的嶄新世界。
時至今日，包括谷歌、臉書、推特等企業在內，人工神經網絡已經廣泛應用于圖片的自動識別，智能手機的語音指令識別，以及不同語言之間的智能翻譯。如果你輸入了足夠多的你親屬的照片給機器，那么機器將會學會識別出你的親屬。這就是臉書在你上傳的照片中識別出人臉的方式。現在，通過這個名為“深度夢想（DeepDream）”的“生成器”，谷歌成功地顛覆了這些神經網絡。機器不再是識別圖片，而是創造出圖片。
谷歌將稱這個成果稱為“Inceptionism”，以向2010年萊昂納多的電影《盜夢空間（Inception）》致敬，這部電影描繪了一種能在睡夢中將我們的想法植入到其他人意識中的技術。盡管這可能不是最好的比喻，但這個新技術在做的正是向我們展示機器人的夢境。
為了訓練“深度夢想”的“大腦”，我們首先需要輸入照片或者其它的圖像，人工神經網絡將在這些圖片中尋找相似的模式，不斷的重復將增強這種模式。“這將創造一個反饋循環：如果一朵云看起來有一點點像一只鳥，人工神經網絡將讓它看起來更像一只鳥，”谷歌的工作人員在一篇博客文章中第一次公布這個項目時說道。“這將反過來使人工神經網絡在下一步驟中更有能力識別出鳥，直到一只擁有豐富細節的鳥突然出現在你的眼前。”
這種方式產出的結果十分迷人，但又有點令人困擾。如果你將自己的照片輸入到人工神經網絡，它若是發現你的臉上某處有一些些像狗，它就會把你臉的這個部份變成狗。“這就像是神經網絡產生了幻覺，” Steven Hansen說道，他是谷歌DeepMind AI倫敦實驗室的實習生，“看起來到處都是狗！”或者，如果你給人工神經網絡輸入隨機的噪聲圖片,它可能生成一棵樹或是一座塔，或者是一整座由塔組成的城市。在同樣的噪聲圖片里，它可能會發現一頭豬和一只蝸牛的模糊圖像，那它將生成一個融合了上述兩者特征的可怕新生物。試想一下，這就像機器服用了致幻劑。
對于研發者谷歌的工程師Alexander Mordvintsev而言，最初研發這套技術的愿景是更好地了解神經網絡的行為方式。盡管人工神經網絡已經向世人展示了它的強大能力，但在它們的行為方式里仍然有一些謎團人類沒有解開。我們不能完全理解在這套硬件和軟件結合的神經網絡中到底發生了什么。Mordvintsev和其它研究者們仍在致力于人工神經網絡的研究以期能完全理解它們。而在同時，谷歌的另一位工程師，Mike Tyka看中了用這套技術創作藝術品的能力。他在為谷歌研究人工神經網絡的同時，還是一名雕刻家。他將這項技術視為將科技與藝術的相結合一種方式。
與Tyka一樣的藝術家們，負責將經過選擇的圖像輸入到人工神經網絡，他們能將人工神經網絡的某些行為方式調整到合適的模式。他們甚至可以重新訓練它們，使它們識別出新的模式，以此來釋放看似無限的可能性。這套技術生成的一些作品看起來十分相似，特別表現在一些有關螺旋、狗和樹木的作品。但一部分作品又在它們自己選擇的方向上進行了一番冒險，展現出了一副穿越荒涼之地和冰冷機器的景象。
在周五晚上，Tykad 負責的人工神經網絡創作出的四件藝術品被拍賣成功。分別是“空中的璀鉆城堡（Castles in the Sky With Diamonds）”、“上帝軍隊的虔誠信念（Ground Still State of God’s Original Brigade）”、“石炭紀的奇思妙想（Carboniferous Fantasy）”、“藍焰之陽照耀的巴比倫（Babylon of the Blue Sun）”。穿過整間畫廊，這些怪異的畫名，搭配著奇異的視覺效果的畫作。這些獨特的畫名也并不奇怪，據共同策劃了這場展覽的主持人Joshua所說，這些名稱也是由創作了這些藝術品的人工神經網絡自己選擇的。一位名為Ross Goodwin的紐約大學研究生使用了同樣的人工神經網絡技術來為Tyka的作品生成名字。
在Steven Hansen看來，這些自動生成的畫作并不能算是一個大飛躍。“我感覺就像一個高級版本的PhotoShop,”他說。但至少來說，DeepDream象征著這一領域的巨大的變化，機器自己已經能做更多的事情。在谷歌搜索引擎上，這一變化愈發明顯。機器做了更多工作的同時，意味著我們人類在搜索引擎上發揮的作用將變得更少，或者至少說，我們人類已經離搜索結果的決定權上越來越遠了。
而且，這種差距不僅表現在谷歌的搜索引擎上，而是跨越了諸多領域的在線服務和技術。周五當天，在畫廊的一處角落里，谷歌官方邀請參觀者們戴上他們的紙質VR設備來探尋“深度夢想（DeepDream）”的更深處。紙板VR設備向人們展現了一個逼真的“模擬宇宙”的一小處。而且，這項技術正處在迅速的發展時期。因此我們可以毫不夸張的預言，將來有一天，機器將能自己創造許多更龐大的虛擬世界。谷歌VR項目的負責人Clay Bavor并不僅僅是作為參觀者出現在此次展覽現場，他還是此次周末展覽背后的贊助者和主辦者之一，而Joshua To也在谷歌VR部門工作。
正如所見，Hans Holbien利用科技來完成自己的藝術創作，而這種思路將徹底地改變某些領域，引起深刻變革。
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