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硅谷公司的一個共同點是，幾乎所有公司都志在改變世界，哪怕是剛剛起步沒幾個人的初創公司，在聽他們做Demo的時候，都會讓你會覺得這公司牛逼得不行。但實際上，即便是那種足以改變一個產業的技術，在真正產業化的時候也可能會經歷一個漫長的過程，Lytro的經歷就說明了這一點。
Lytro因生產第一臺消費級別的的光場相機（Light Field Camera）和“先拍照、后對焦”的特性而廣為人知。2011年，Lytro宣布獲得5000萬美元A輪投資，并推出第一代的Lytro光場相機，2014年Lytro 推出了新一代光場相機Lytro Illum，無論是外觀設計、硬件配置還是操作體驗，相比起一代產品，Lytro Illum的改進可以用“脫胎換骨”來形容。不僅外觀上變得更像一部真正的相機，Illum在設計上也非常出色，擁有簡潔和令人討喜的外觀和不錯的手感、簡潔而好用的交互設計，用戶可以在計算機或者APP上對照片的曝光、白平衡、焦點和光圈進行調整，從而根據需要獲得不同的景深和拍攝效果。但在Lytro CEO Jason Rosenthal看來，這只是個開始。
（Lytro CEO Jason Rosenthal）
2013年加入Lytro的Jason Rosenthal是互聯網行業的老兵，曾任社交媒體平臺Ning的CEO和頂級PE銀湖資本的運營主管，有著豐富的公司運營和資本運作的經驗。在此之前他曾是社交媒體平臺Ning的CEO，在Jason的領導下，Ning制定了依靠注冊費獲取收入的創收模式，也為Ning帶來了新的機遇。同樣，對于光場技術，Jason認為這一技術已有著近30年的發展歷史積累，除了相機外，還可在手機、電影電視、安防、醫學成像、VR/AR等領域有著廣泛的應用。相應在未來，Lytro也會采取兩條腿走路的策略：在繼續開發光場相機的同時，與上述領域廠商開展授權合作。
Lytro Illum：能捕獲三維信息的相機
Lytro Illum相比起傳統數碼相機最大的改進是在于用軟件來解決硬件問題：
Lytro Illum在感光元器件前多放了一層微透鏡陣列，可記錄光線信息，為后期與數據的交互提供了更多的可能；
通過算法調整，Lytro Illum可在任意點實現對焦，在焦內分辨率和微距能力上的成像效果有所提升；
相比起單反，Lytro Illum的鏡頭更為精簡，硬件成本大幅降低，能以更低的成本制造出性能更好的相機。通過用軟件的方式解決硬件問題，數碼相機領域的“摩爾定律”還將會繼續延續。
為讓我們有更直觀的對比，Jason還特地從自己辦公室拿來出了一部Canon的單反但我們進行體驗。Jason表示，目前Illum已經完成了千萬美元級別的銷售。在今年下半年有望在中國市場有進一步動作。不過，Illum進入消費者市場最大的障礙還是價格，目前1399美元的價格還是顯得偏高，僅憑“先拍照后對焦”無法對同價位的單反相機形成沖擊。據稱其第三代相機也正在開發中，希望屆時能給消費者驚喜。
授權合作：潛力巨大
Jason告訴我們，“先拍照后對焦”只是光場技術的一個起步，Lytro想要做的，是改變照片的呈現形式和交互的方式，拍照體驗從上個世紀90年代數碼相機的普及化以來就幾乎沒有什么變化，而Lytro的光場相機捕捉的場景信息遠多于傳統相機，這也使得用戶與數據信息的交互更為豐富，如將這項技術應用到視頻拍攝中，不僅能使得過去需要借助工作室才能完成的3D電影變得更為簡單，用戶在使用虛擬現實設備與視頻展開互動時，實現更好的響應效果。
目前Lytro已針對企業用戶發布了Lytro Platform和首個SDK，這使得更多的設備（例如智能手機）有能具備類似Lytro Illum的光場拍攝能力。Jason向我們展示了在其他領域潛在市場機會：手機領域的潛在市場容量為100億美元，電影/電視制作為10億美元、安防為50億美元、醫療成像和科研為80億美元.....Lytro的技術合作策略已經初見成效，目前在安全產品、太空探索、手機等領域都已經有了成功案例。
那么，這種合作（尤其是與智能手機廠商的合作）是否會影響Lytro的光場相機的銷售呢？Jason表示，光場技術應該是未來的一種基礎技術，如果想要把這一技術在更為廣泛的消費者領域進行部署和推廣，光憑Lytro一家是不夠的，這也是Lytro為什么愿意將這一技術開放與更多的大眾硬件廠商進行合作的原因。
此外 Lytro照片還支持WebGL技術，同時其WebGL Player也是開源的，未來我們也會在有更多網站上看到更鮮活的用光場設備拍攝的照片。
光場的未來
如果僅僅把Lytro看做一家生產相機的硬件公司，那只能說作為一項新興的技術，光場相機與同等價位的數碼相機在成像質量、成本方面還有差距，但Lytro Illum 的意義在于，它是光場領域中能被消費者真正接受的第一款產品，從某種意義上說Lytro Illum可以類比福特的T型車和Tesla的Model S，也就是說，這是有望改變整個行業走向的一款現象級硬件產品。
如果把Lytro看成一家推動光場技術在新領域應用的平臺公司，你會對Lytro的顛覆性有更進一步的認識。Illum也只是一款Lytro用于讓更多人了解光場技術的一款硬件產品。這有點像Google，Google不是一家硬件公司，其對Google Glass等硬件產品的研究更多是出于一種探索性的開發，讓更多人了解其技術應用并擴展到其他新領域中。
在整個行業得到進一步應用和發展之前，設備的進步也只是在“記錄”方式上得以提高，在“顯示”層面上無法讓用戶得到最直接的認知，這也是為何Lytro和光場技術自從研究到面世以來，雖然倍受關注但一直波瀾不驚的原因。Illum Lytro可能只是Lytro在相機行業中的一小步，但是Lytro與更多廠商開展合作和光場技術在3D成像上的應用逐漸普及，未來我們有望看到Lytro在虛擬現實、增強現實、電影等行業邁出“一大步”。
Let's See。
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