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| 本文作者： 天諾 | 2017-03-24 10:22 |
雷鋒網按：想到 Facebook 硬件團隊，大家首先想到的都是被收購的 Oculus，但根據 BI 的報道，Facebook 的野心顯然不止于此，其還有一個秘密團隊 Building 8 正在進行各種先進硬件產品的研發。下面就帶大家一起揭密這個神秘團隊。本文由雷鋒網整理編譯。
早在一年前，Facebook 就低調啟動組建了一支稱得上全明星陣容的技術“老兵”隊伍，并且慢慢取得了一些進展，規模也在不斷擴大。更重要的是，在他們的努力下，已經開發出了一些硬件原型產品。
該團隊名為 Building 8，目前正在同步進行四個科技項目，領域包括攝像頭、增強現實、飛行設備和大腦掃描技術。不僅如此，Facebook 公司已經開始考慮在即將到來的 F8 開發者大會上推出一些電子產品。而在之前，Building 8 團隊一直沒有對外發布過任何產品，其中最主要的原因，就是因為他們認為時機未到。而現在，據消息人士透露，Building 8 團隊將會在下個月的 F8 大會上扮演“關鍵角色”。
去年，馬克?扎克伯格已經在 F8 開發者大會上對外公布了 Facebook 公司的未來十年愿景。對于擁有近 20 億用戶的 Facebook 公司而言，稱他們為“互聯網大國”一點都不為過，但是，嘗試向硬件轉型既充滿雄心壯志，也存在一定風險。Facebook 公司在硬件領域幾乎沒有任何經驗，而就在這個利潤薄如紙、還要被物流供應鏈等客觀條件所約束的硬件行業里，他們不僅需要面對谷歌和蘋果這樣的老牌勁敵，還需要應對 Snap 這樣的后起之秀。
但對待 Building 8 團隊，Facebook 公司并不打算只是“玩兒票”。
最近，根據 Building 8 團隊發布的一系列招聘求職信息，以及通過一些接觸過他們的消息源了解到，他們將會研發、銷售數百萬件消費者硬件設備，而且還會在香港設立供應鏈前哨站，并建設客服呼叫中心，推動銷售。
根據了解相關項目的消息人士透露，Building 8 正在進行的一個項目涉及到攝像頭和增強現實技術，此外根據他們最近發布的招聘信息，也能看出 Building 8 有計劃開發無人機。
另一個項目涉及到腦掃描技術，由約翰?霍普金斯大學的一位神經科學家負責，Building 8 團隊的另一個項目時腦掃描技術，由前約翰?霍普金斯大學的一位神經科學家負責，旨在開發能夠被大腦思維控制的假肢。還有個項目可能會在醫療行業內應用，負責人是一位擅長早期階段醫療設備開發的斯坦福大學心臟病專家。此外，Building 8 團隊計劃啟動第五個未指定項目，而且正在尋找合適的負責人來領導項目開發。
Building 8 團隊主管是 Regina Dugan，去年四月，這位前美國國防高級研究計劃局高管被馬克?扎克伯格從谷歌高級項目部挖到了 Facebook。從某種程度上來說，Building 8 團隊在架構上和谷歌 Advanced Technology and Project Group （ATAP）、以及谷歌自動駕駛汽車誕生地“moonshot”實驗室較為相似。
Facebook Building 8 主管 Regina Dugan
在 Building 8，技術項目會被分解給 mini-CEO 來負責，這些 mini-CEO 要用兩年時間來證明一個概念，看它是否能夠轉化成實際產品上市銷售，還是需要分拆到 Facebook 公司旗下不同業務板塊，比如 Oculus VR、WhatsApp、以及 Instagram。
對 Building 8 團隊來說，所謂兩年期限，現在其實已經過去了一年，而最后的截止時間應該是在 2018 年夏天。Frank Dellaert 是一位機器人兼計算機可視化技術專家，他也是四個項目負責人之一。在 Frank Dellaert 的參與下，Facebook 公司開始嘗試制造消費型無人機——據說 Snap 目前也在關注這一領域。
去年夏天，Frank Dellaet 在加盟 Facebook 之前曾在一家名為 Skydio 的小型初創公司擔任首席科學家，該公司開發的無人機雖然沒能正式發布，但是其技術卻令人驚嘆，可以通過在物理空間內自動導航來跟蹤一個人。此外，Dellaert 還是喬治亞理工學院的教授，對四軸無人機尤為感興趣。
不僅如此，Skydio 公司的前硬件主管 Stephen McClure 也在今年一月也加入 Facebook 公司擔任 Building 8 團隊硬件主管（信息來自于 Stephen McClure 領域個人資料）。而且數名 前 GoPro 公司員工也在最近幾個月里陸續加入 Building 8 團隊，包括一位無人家制造商的行業設計團隊創始成員。
Facebook 公司專門為 Frank Dellaet 加盟發布了一份聲明，其中 Building 8 團隊主管 Regina Dugan 暗示了在無人機領域里的“野心”，她表示：
Dellaet 會幫助我們騰飛……他在這里可以大展拳腳。
Building 8 無人機項目負責人、喬治亞理工學院教授 Frank Dellaet
此外，來自 Facebook 公司其他部門的工作人員也參與到 Building 8 項目之中。Facebook 公司曾希望利用高空無人機，向發展中國家推出互聯網連接服務，項目名稱為 Aquila。去年，該項目內的一位工程師 Alex Granieri 加入 Building 8 團隊。
去年八月，Frank Dellaert曾發文宣布加盟 Building 8 團隊，當時他表示自己負責的項目將會在 2018 年夏季完成，之后他計劃返回喬治亞理工學院繼續教書。他表示：
我不能對外透露自己在 Building 8 團隊的工作細節，所以請繼續關注。我只能說，我接受了這份工作，因為我覺得它具有巨大的潛在影響力。我渴望將 DARPA的開發風格應用到 Facebook 硬件產品構建流程中——將創新科學和產品開發融合在一起，讓我們開始做吧！
雖然 Building 8 團隊成立還不到一年時間，但他們已經計劃對外發布產品了。為什么這么說呢？因為我們已經從其網站上發布的求職信息看到一絲端倪，Building 8 團隊正在招聘市場營銷、零售、供應鏈和客戶體驗等崗位的人才。
根據其中零售經理崗位描述顯示，這份工作需要“負責為 Facebook 消費者硬件產品創造顛覆性購物體驗”；而另一個合作關系崗位的描述，則是需要應聘者具備“為 Building 8 團隊旗下零售業務構建一個可參與且成功的三年合作戰略”的工作能力。
從相關工作崗位信息來看，Facebook 公司很可能會利用外部合作的方式來銷售產品，其中他們對合作關系業務主管的工作崗位職責，是要求“確立獨特的、鼓舞人心的合作關系，并且負責推動創新，影響社會利益，激發消費者忠誠度和信任度”。
對于 Facebook 公司而言，為數百萬人發貨、銷售消費者硬件是一個全新挑戰，因為到目前為止，他們也只是嘗試了對其售價不菲的 Oculus VR 虛擬現實頭顯進行小規模硬件產品銷售而已。
根據 Loup Ventures 風投合伙人 Gene Munster 透露，Facebook 公司和 Building 8 團隊的早期努力，表明他們希望認真對待增強現實——這個被認為是下一個前沿技術的行業。Munster 之前曾在美國派杰投資銀行擔任蘋果公司分析師，而談到 Facebook 公司時，他說道：
Facebook 公司希望成為下一波科技浪潮的一部分，他們必須有真正的產品，并加速發展。
Munster 所在公司正在密切關注增強現實和虛擬現實科技公司，他預測 Facebook 希望每年出貨量至少達到 2000 萬臺，并轉型成一個成功的消費者硬件公司。但即便如此，像蘋果這樣的大企業和像 Snap 這樣規模相對較小的公司都會對 Facebook 構建較大競爭。Munster 同樣預測說:
種種跡象表明，Facebook 公司想要在硬件行業里變得更具影響力，想要有自己的一席之地。我認為 Facebook 公司這么做完全正確，但我懷疑他們最終是否能夠獲得成功。
不過，Building 8 團隊依然在一些知名硬件公司“挖人”，目前該團隊內的大多數高管層都來自谷歌 Advanced Technologies 部門，也和 Dugan 共事過，包括曾開發谷歌模塊化手機 Project Ara 項目的管理團隊。
有趣的是，Dugan 最近幾周在她 Facebook 個人主頁上接連發布了多個動態，暗示自己依然專注于 Building 8 團隊的工作。
在今年二月 Dugan 的發帖中，她引用了一個數據——93% 的父母和孩子“面對面”時間是在孩子大學升學考試時（即高中階段）獲得的。她寫道：
面對這個現實，絕大多數人的體驗是感到受到一擊。同樣，這也讓我們感受到了人與人連接的力量。我們可以做更多事情來增進人與人的存在感，彌補剩下的 7%。我樂觀地認為，技術能有所幫助……但技術需要進步，包括硬件技術的進步，社交性是最重要的。
今年三月，Dugan 在 Facebook 又發帖寫道：
智能手機可以幫助我們聯系到距離遙遠的人，但在大多數情況下，智能手機又讓我們忽略了身邊的人。我們不應該只能有這樣的選擇。
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