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雷鋒網按：Google Glass 項目歸于沉寂之后，鮮有硬件廠商去碰“眼鏡”這個領域。2016年，美國年輕人最喜歡的社交平臺之一Snapchat，選擇了眼鏡作為它的第一款硬件產品——Spectacle，一個能拍攝短視頻的眼鏡。一年過去了，Spectacle現狀如何呢？
兩名與Snap公司關系密切的人士透露，Snap嚴重高估了對眼鏡的需求，目前有數十萬未售出的存貨在倉庫里，有的已經組裝完成，有的待組裝。這一披露與Snap首席執行官Evan Spiegel最近的聲明大相徑庭：眼鏡銷售超過15萬美元，超過了該公司的預期。
對于一家正在努力實現預期增長的公司而言，這則消息是又一次打擊。該公司股價仍遠低于IPO價格，而硬件業務作為其業務中的一小部分，被許多關系密切的人士認定為最具有長期增長的希望。
要點概述：
Snap訂購了過多的眼鏡
大量積壓的庫存積壓在倉庫里
Snap擱置無人機項目
事實上，在最近的一次會議上，Spiegel提到了眼鏡的銷售。他為硬件業務提出了一個長期愿景，稱“可能在10年內”對公司很重要，但現在需要打好基礎。他說，該公司的第一個產品的早期銷售目標是與蘋果最初銷售的10萬臺iPod相匹敵。
就眼鏡而言，Snap似乎受到了自己的炒作的影響。與Snap關系密切的人士聲稱，高管們對這種壯觀的場景感到非常興奮——起初，移動自動販賣機前面排著長隊，機器把眼鏡分發給了人們，銷售額是巨大的。但是，一旦炒作結束，這些照相眼鏡的購買變得容易，銷量就不像預期的那么高了。Snap的發言人對此拒絕置評。
這一失敗表明，Snap正遵循著一項長期的傳統，即科技公司在嘗試進入或者豐富自己的硬件領域時總是步履蹣跚。谷歌、亞馬遜(Amazon)和Facebook在進入硬件市場時也都有各自的問題，Facebook的硬件主管Regina Dugan上周宣布，她將在今年年底辭職，而她在職期間從未帶領團隊發布任何產品。2014年，亞馬遜（Amazon.com)在其命途多舛的智能手機上損失了1.7億美元。2011年，谷歌才推出了第一個消費硬件產品——音樂流媒體設備。
與Snap不同的是，這些公司擁有雄厚的財力，可以幫它們挺過在硬件投資領域的起起伏伏。截止6月30日，Snap手頭只有28億美元的現金，而它的整體業務在今年上半年就迅速消耗了4億美元。
Snap最近已采取措施削減其硬件部門的成本，即“Snap Labs”(Snap 實驗室)，還擱置了一些項目，比如一項與無人機相關的產品。兩名知情人士說，阿德勒收購中國無人機制造商Zero Zero Robotics的交易失敗了。據一名知情人士透露，該公司開出了2億美元的價碼，使得這次交易被扼殺在搖籃之中。
Snap實驗室現在有大約150名員工。Snap也替換了團隊的領袖Steve Horowitz的位置。(據Business Insider率先報道，Snap已經在其他地方采取了其他削減成本的措施，包括裁員18名實習生。）
眼鏡業務失敗的財務影響尚不清楚，但可能不是特別重要。未售出的庫存包括在中國倉庫中的未組裝部件，也許Snap可以修改零件，并在新版本中使用。也有可能Snap將不得不在財報中進行減記。
Snap的財務風險究竟如何，可以從8月SEC提交的一份文件找到線索。Snap指出，截至6月30日，公司擁有2900萬美元的“硬件庫存承諾，以滿足預期需求“，值得可能就是眼鏡業務。根據Snap高管在季度財報電話會議上發表的聲明，眼鏡業務自2016 下半年上線以來的總營收似乎高達1,800萬美元。
但Snap的硬件業務并不只有眼鏡。Snap Labs正在考慮各種可能的硬件產品。無人機是其中一種選擇。據一位知情人士透露，Snap在討論收購Zero Zero的同時，還購買了一些該公司的無人機，并用各種配件和設計對其進行了修改，想看看有什么可能。
該團隊還對復雜的增強現實設備進行了大量研究，譬如眼鏡上的透明顯示屏幕，同時具備電腦屏幕功能。但Snap面臨著來自微軟(Microsoft)和蘋果(Apple)等大型公司的競爭，它們正忙著打造一個基于“增強現實”技術的設備。一位前Snap員工表示，想要擊敗市場上更大的競爭對手，這個目標不現實。
總的來說，Snap為Snap實驗室投入了大量資金。據一位知情人士透露，該公司目前在威尼斯一棟建筑中工作，該建筑耗資數千萬美元。據三位知情人士透露，Snap在招聘蘋果、Jawbone和思科等公司的工程師時表現十分進取，提供了豐厚的薪酬。其中一位知情人士說，一些員工擁有總計7位數的股票期權。
口碑良好
Snap的眼鏡口碑良好，它在設計上觸摸靈巧。Spectacle眼鏡作為一種時尚產品，與像谷歌Glass這樣的產品的怪異外觀形成鮮明對比，模特可以戴著Spectacle眼鏡在明亮的背景下擺pose。硬件專家們還指出，眼鏡主要使用的是現成的組件，這可能使其制造成本相對較低。
Snap的產品發布嚴重依賴自動售貨機，這些售貨機今天出現在一個地方，明天又會換一個地方。這使得眼鏡很難得到，創造了早期的需求。當它第一次在曼哈頓中城開了一家帶著固定機器的零售商店時，店門前常常排著幾個小時的長隊，被譽為市場營銷的杰作。
但除了在全國各地的一些廣告牌和機場保安箱的廣告之外，該公司幾乎沒有為該產品做推廣。后來，Snap通過亞馬遜等在線銷售，讓消費者更容易買到眼鏡，但需求卻迅速消散了。
現在的一個大問題是，Snap實驗室現在的規模和雄心能維持多久。當Snap開始廣泛地審查其成本時，高管們可能會質疑，擁有一個相當大的部門、而且工程師們都在從事非必要項目，到底是否值得。那么,在接下來的幾年里，該集團就背負著一個推出一款新產品的壓力，這款產品不能像之前一樣漸漸失去消息，它必須真正留下來。而要做到這一點，雷鋒網認為，Snap恐怕不能再只是推出一個新奇的玩具，而要想辦法打造出一款產品，真正改變人們的生活。
雷鋒網編譯 via The Information
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