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| 本文作者： 劉子榆 | 2016-11-24 18:07 |
據國外網站 The Verge 報道，Elon Musk 的 SpaceX 最近又贏得了 NASA 的一份新合同。
在未來五年內，SpaceX 將為 NASA 發射觀測地球海洋水域的衛星，該衛星主要被用來探測地表水和海洋地形隨時間的變化情況，這也是首次對地表水進行的全球性調查。據了解，此次任務將由 SpaceX 的“獵鷹 9 號（Falcon 9）”火箭完成，預計發射時間大約在 2021 年 4 月，發射地點將在加利福尼亞的空軍基地 ( Vandenberg Air Force Base )。
“ SpaceX ：我們很開心成為國家航空航天局的合作伙伴。”
這項合作意味著 SpaceX 將為 NASA 執行又一重要的科學任務。事實上，早在今年一月，SpaceX 就曾為NASA 發射了“ JASON-3 ”海洋觀測衛星，然而 SpaceX 在發射過程中未能成功回收火箭，在將“JASON-3 ”送入預定軌道之后，火箭返回海上平臺時著陸失敗。
SpaceX 總裁 Gwynne Shotwell 發布聲明稱，“我們很高興能夠為 NASA、整個美國以及國際社會進行此次科學實驗，感謝 NASA 的支持和信任。”
NASA 表示，發射這顆科學衛星的總成本大約為 1.12 億美元，這一數字的確有點高。要知道獵鷹 9 號的發射起步價也才 6200 萬美元。不過，NASA 方面透露這 1.12 億美元并不僅僅包含發射獵鷹 9 號火箭的成本，而是發射海洋觀測衛星的總成本，其中一部分會直接交給 SpaceX，剩余資金將付給提供衛星發射額外支持的相關機構。除此之外，SpaceX 還將在明年為 NASA 發射一顆凌日行星勘測衛星 TESS ，旨在發現太陽系之外的小行星。
自今年九月份“獵鷹 9 號”火箭在佛羅里達的發射基地發射失敗之后，SpaceX 的火箭發射任務就暫時停止了。在經過了幾個月的調查之后，Elon Musk 終于表示 SpaceX 找到了發射失敗的原因——液氦控制不到位以致氧氣在關鍵部位變成了固體，最終導致爆炸。馬斯克透露將會在今年年底進行一次火箭發射返程任務，不過具體日期還未公布。
Via The Verge
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